切腹，为以刀切开腹部的自杀仪式，一般认为源自日本。
切腹自杀者日语称为"切腹人"，而切腹人如为了追随师父死亡而自杀，过程称为"追腹"。
穿着传统服装的日本切腹人(白衣者)，站在其后的是介错人。
剖腹后由于未必会即时死亡，剖腹自杀者为了减轻激烈的痛楚，
可能会于剖腹后进行介错，即找来助手在最痛苦一刻替其斩首。
永祚元年(西元989年)，大盗藤原义在被捕前，将腹部一字割开，
然后用刀尖挑出内脏扔向官军--据说这是剖腹的最早来源。
为什么选择剖腹作为武士最崇高的死亡方式，现在普遍认为，古代许多的国家和民族，
均主张人的灵魂是宿于肚腹中的;因此，武士在灵魂向外展示的时候，采取剖腹的方法和仪式。
历史:剖腹是日本平安时代以后才广泛流传的自杀方法。
日本封建时期的武士如果被主君赐死，相比起纯粹的斩首，剖腹被视为最光荣的死法。
一般附有介错人帮助的剖腹仪式过程如下:剖腹自杀者穿着庄重服装，用来剖腹的刀或剑放在他正前方。
刀可能用特别的布料垫着。武士会作死亡的心理准备，例如写作称为"辞世之句"的诗歌。
亦有一些切腹者会以扇子或木刀来代替切腹用的小刀，作为形式上的切腹，实际上是由介错人下刀杀死切腹者。
此种切腹方式被称为扇子切。介错人一般是剖腹自杀者的亲友。
人们一般都把长的日本刀叫"武士刀"，把短的叫"切腹刀"，把素面白鞘刀称为"浪人刀"。
日文中，武士一词其本意是侍者，贴身随从。武士的忠诚、勇猛是建立在他所效忠的
领主能对武士所作出的贡献给予奖赏的主从制度上
在日本战国时代至江户时代初期，剖腹者并没有介错人协助，会直接于腹部割开十字形状，内脏爆裂流出，
直至失血过多死亡。这种剖腹方法称为「十文字切」。
武士是10世纪到19世纪，在日本的一个社会阶级。一般指通晓武艺、以战斗为职业的军人。
除了受到汉语语系影响的国家以后，武士的精神被称为"武士道"(Bushido)。
