对航天知识有所涉猎的同学可能都知道，在空间站上的每一滴水都是极其珍贵的资源，因为运水上太空的费用高昂，所以在长期有人驻留的空间站上（例如ISS国际空间站），水是受到严格管制的，就算是汗水、用过的洗澡水、甚至是宇航员的尿液，都会再回收利用，经过回收水系统的处理，重新变成可供宇航员饮用的水。最近，宇航员的尿液又添了一个新用途——制造可飞往火星的飞船！
The idea of using human waste in space isn't new: Astronauts aboard the International Space Station already drink water converted from their sweat, showers and pee.
国际空间站ISS上的饮用水来源之一就是宇航员的尿液
这是如何实现的呢？据《每日邮报》消息，借助于克莱姆森大学（Clemson University）的Mark Blenner博士设计的一套尿液转化系统，可以将尿液中的尿素转化为有用的化合物例如聚酯分子，而聚酯是制造塑料的重要原料，可用来生产在空间站或是飞往火星的宇宙飞船上的塑料部件。
The system relies on specific strains of yeast that use urea in urine and carbon dioxide from astronauts' exhaled breath to produce polyester polymers and even omega-3 fatty acid nutrients. The research could enable long space trips such as a trip to Mars. Pictured is the ISS
Blenner博士回收尿素系统的关键在于一种名叫解脂耶氏酵母菌（Yarrowia lipolytica）的酵母菌株变种，这种酵母菌的生长发育需要吸收氮元素和碳元素（而这两种元素尿素里恰好都有）。解脂耶氏酵母菌不仅可以从尿素中吸收氮和碳，还能从二氧化碳中吸收碳，而宇航员呼出的气体和火星大气中都含有二氧化碳。只不过在利用二氧化碳中的碳元素时，解脂耶氏酵母菌需要有具备光合作用功能的蓝藻（cyanobacteria）或海藻（algae）预先生物固碳，将二氧化碳变成它能吸收利用的形态。
Dr Blenner's system includes a variety of strains of yeast from a species called Yarrowia lipolytica (pictured), which require nitrogen and carbon to grow
解脂耶氏酵母菌将尿素、二氧化碳等变为塑料原料的同时， 甚至还可以为宇航员生产出极好的营养品——Omega-3 脂肪酸。通过解脂耶氏酵母菌获得的聚酯聚合物，经由3D打印机打印，就成为空间站和宇宙飞船上所使用的各种塑料零部件啦。 The newly developed system relies on specific strains of yeast, that use urea in urine and carbon dioxide from astronauts' exhaled breath, to produce polyester polymers that can be used in a 3-D printer to make new plastic parts aboard the International Space Station
尿素经过酵母菌的转化和3D打印机的打印，摇身一变成为飞船的零部件
肖攀峰[url=http://www.gmw.cn/][/url]
[责任编辑:白璐]
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