公元1644年是中国历史上极其不平凡的一年，这一年中原大地封建政权发生多次更迭，而最终的赢家却是关外少数民族政权大清。大清王朝之所以能够“笑”到最后，固然与其自身努力和优势有关，然而我们不能忽视的是，其他政权关键时刻的“掉链子”确实对大清的成功起到了推波助澜的作用。其中一个重要的“助攻”就是来自李自成的重大失误。
众所周知，大清王朝几乎是在不费兵卒的情况下通过“天下第一关”山海关的，主要是因为镇守山海关的前明平西伯吴三桂降清，大开山海关门户，清兵得以从容入关。而且当时的情况是李自成亲自率军攻打吴三桂，就在吴三桂奋力抵抗而渐渐不支之时，吴三桂“援军”清兵拍马赶到，然后以摧枯拉朽之势击退大顺军队。兵败如山倒的李自成在紫禁城匆匆称帝之后，一把火烧了宫阙，然后仓惶西撤。
1644年，明末形势图_图
一直以来人们津津乐道的是吴三桂是什么原因投靠大清，究竟是因为京城老家被抄，老父吴襄朝不保夕，还是“冲冠一怒为红颜”只因爱妾陈圆圆被掳？这段历史真相已很难查明。但是，这里有一个关键问题是不应被忽视，那就是本来占得先机的李自成怎么会让吴三桂从容叛清？将山海关如此重要的关隘轻松地交给了满清。就这个问题，我们一起品评一下，在那个风云凸起的年代，各路势力的得失成败。
公元1644年，明崇祯十七年，李自成大军攻破大明都城北京，崇祯皇帝逃亡，在煤山被迫自缢，以崇祯皇帝为首的大明王朝灭亡，李自成新建大顺政权取而代之，历史确实是给了李自成问鼎中原的大好机会。关于大顺政权的灭亡，普遍归结为李自成的农民起义军进驻京城之后，不久便堕入京城纸醉金迷的腐化生活，这也是吴三桂爱妾被李自成麾下大将刘宗敏掳掠霸占之说的来源。但实际上，李自成的农民军队此时训练有素，并无堕落腐化之记载。真正导致大顺政权早夭的原因之一是政策上没能及时转变而犯下致命错误，那就是李自成集团还是秉承农民阶级的朴素需求作为执政方略，继续实行以打压前明官员和地方土豪而不收农民税负之政策，如此一来，大明官僚以及地方士绅从开始对大顺示好到纷纷倒戈反顺，这也就有了吴三桂之父吴襄被打压与囚禁之说。李自成这一政策上的错误，确实为自己不久将来的失败，挖了一个大坑。
闯王进京 _图
原本，吴三桂和很多前明官员一样投靠大顺。其实对于这些有身家的官绅而言，能够保护好自己的一亩三分地要比维护老朱家的社稷江山更加重要，而且此时崇祯皇帝已亡，新生政权入住京城，因此这些官绅起初大部分都是积极投靠大顺，争取拥护新政权的好名声。吴三桂自然也是这类人群的一分子，只是对于吴三桂来说他多一个选择权，那就是投靠关外大清，但是由于民族气节和名誉问题，加之家里老小此时都在京城，吴三桂还是首选了大顺。
公元1644年3月，吴三桂已经动身前往北京准备接受大顺政权的招降与封赏，顺便与家人团圆一下。然而，就在吴三桂行至北京附近之时，闻讯大顺政权对待前明官员的政策主要是惩治为主，小心谨慎的吴三桂顿时感觉北京招降很可能是个陷阱，于是调头返还关宁，并发动麾下五万铁骑轻松占领山海关，盘踞关口。吴三桂态度的突然转变，让原本占尽优势的李自成，变得十分被动。
吴三桂（1612年6月8日—1678年10月2日）_图
李自成之所以会变主动为被动，他的重要错误除了惩治前明官员（尤其是京城官员）的政策之外，更主要的是他没有趁吴三桂接受归降并离开关宁之际，派遣自己亲信大将和重兵接管关宁防务，而仅仅是派遣一些文官和个别低级别武官配合吴三桂原本部将把守关隘重镇。因此李自成并没有及时地控制住吴三桂，使得吴三桂有了及时调头返回的机会。进一步分析，为什么李自成没有及时安排自己人接管关宁防务，根本原因还是李自成并没有认识到，此时对于自己刚刚建立的政权来说，最强劲的敌人是关外满清政权，他还天真的认为满族贵族仅满足于占领辽东就会适可而止。正是这样的想法，李自成大部分主力还是投入到中原内部对前明势力的进一步打击之中，从而忽视了关外虎视眈眈的大清王朝。
相比之下，大清摄政王多尔衮就要比李自成高明太多，他以自己过人的智慧和大度，以最快最和平的方式解决了大清内部贵族之间的矛盾，同时他察觉李自成占领京都并且逼死崇祯皇帝，正好利用中原大乱，人心并没有所向李自成之际，正是发兵中原的绝好时机。于是，多尔衮调兵遣将，留郑亲王济尔哈朗镇守盛京，自己亲自领兵准备向西绕过山海关，从内蒙古入关攻打北京。
历史就在此时抛弃了大顺而选择了大清。
山海关_图
正在向西行军的多尔衮收到了吴三桂的求降信。原来，盘踞山海关的吴三桂很清楚，自己这五万铁骑根本抵挡不住李自成的大顺大军，留给他的只有一条路，那就是投靠关外大清，于是就有了多尔衮手中的这封求降信。接到信件的多尔衮断定这是千载难逢之良机，迅速调整部队改道南下。这时，李自成试图再次招降吴三桂不成，集结20万大军，浩浩荡荡开进山海关。面对大兵压境，吴三桂越来越慌张，投靠多尔衮之心愈加坚定和迫切，所以他接二连三地给多尔衮写信乞降，言词也是对多尔衮愈加恭敬。多尔衮对于吴三桂的诚心乞降自然是心里开花，同时对于吴三桂也是尽力安抚，并同意吴三桂只要为大清所用将会被封赏王爵。多尔衮心里早已盘算好如何利用吴三桂，这是一位出类拔萃的政治家和军事家所必备的能力。
李自成大兵如期而至并对山海关发起总攻，此时多尔衮并没有贸然出兵援助吴三桂，而是在攻守双方激战一昼夜之后，吴三桂军队已经不支，并且亲自跪拜与多尔衮面前乞求大清支援的情况下，才决定出兵。战斗的结果如同文章开篇所述，大清军队完胜。从战斗中结果不难看出，李自成自始至终都没有对关外大清政权“放在眼里”，根本没有做好对满清军队的防范工作。
李自成败亡路线_图
回顾整个过程，李自成的大顺政权处于历史的十字路口之时，犯下的一系列错误，最终失去“大一统”之良机。而以多尔衮为实际领导人的大清集团，却能够审时度势很好地抓住了历史机遇，完成了太祖、太宗皇帝之遗愿。相比之下，相形见绌，因此历史最终成就了大清而遗弃了大顺。
古今中外，世间之事大抵相同，较量之间谁能够做到扬长避短，更好地利用客观资源谁往往就是最后的胜者，所以说还是事在人为。
文：王金百
从乾隆时期开始，晚清的疲态已经初现。让我们感到屈辱的鸦片战争，背后的导火索是什么？这真的只是当时统治者的问题吗？
知之×历史研习社推出中国近代史精品课程，由复旦大学历史学博士，美国哈佛燕京学社访问学人带来——
《带你理解近代中国最具智慧的思想》
扫描下方二维码，发现“知之”微信频道，从明末清初，至中日黄金关系十年，我们会为你一一解析那些历史中的小细节
[url=http://www.ifeng.com/][/url]
苏公网安备 32090202000770号
收藏
支持
反对
