琅是一个形声字。王(玉)表意，表示玉石。
良既是声旁也是形旁，表示美好的。所以，琅的本义是“琅玕”，像珠玉一样的美石。玕(gān)，也是一种美石，与“琅”同义。后来，“琅”引申为象声词，形容金玉撞击声或读书声。
有一种精美的玉石叫“琳琅”，有一种细腻的材质叫“珐(fà)琅”，有一种优美的读书声叫“书声琅琅”，有一种美艳的白花叫“琅花”。“琅”字被赋予诸多美好的意涵，皮日休也有诗云：“已过重阳半月天，琅华千点照寒烟。”
琳琅满目皆名流
“琳琅满目”这个成语出自南朝宋刘义庆《世说新语·容止》。西晋末至东晋初的混乱时期，琅琊王氏家族一直拥戴、辅佐晋元帝司马睿，并在建康(今南京)建立了东晋王朝。王氏一族能人辈出，个个仪表不凡，皆是士林名流。一日，有人拜见太尉王衍，遇安丰侯王戎、大将军王敦、丞相王导在座。到别屋一看，又见到王诩、王澄。回来后，这个人说：“今日之行，触目见琳琅珠玉。”这是在赞叹前文所列的诸位，一个个如宝似玉，令人满目生辉。后来，此语逐渐演变成为成语“琳琅满目”，意为满眼都是珍贵的东西，用来形容美好、完美的事物很多。
