唐白居易《观刈麦》诗：“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。妇姑荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在南冈。足蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知热，但惜夏日长。复有贫妇人，抱子在其旁。右手秉遗穗，左臂悬敝筐。听其相顾言，闻者为悲伤。家田输税尽，拾此充饥肠。今我何功德，曾不事农桑。吏禄三百石，岁晏有余粮。念此私自愧，尽日不能忘。”
过了端午，也就真正到了麦收时节，不亦乐乎的布谷鸟在田野上空一遍遍“刮咕刮咕，麦黄早割”地催促从来也没有停止过劳累的农人。 苏北平原上的人们再也坐不住了，其实庄稼人很少有空闲的日子，农历的五月里家家户户加倍繁忙。油菜子熟了，要趁着这火辣辣的太阳早点割下来铺排在门前的空地上，抢晴天啊，顶着烈日，不厌其烦地用连枷“噼啪，噼啪”地扑打。蚕豆也当仁不让地愈加老成持重了，割下来放一边去，骄阳下会自已脱壳的。 这当儿，要紧的是刈麦。快开镰了，该拾掇拾掇躺在屋角落已久、灰尘满面、还是去年秋收时用过而现在已生了锈的镰刀。坐在自家小院子里，一张木板凳上顺着放一块磨刀砖，左手捏刀尖，右手握刀柄，沾了水的刀刃就在极其光滑的砖上“嚯，嚯，嚯”磨起来。只一支烟的工夫便打磨得锃亮锃亮的，跃跃欲试的镰刀锋芒毕露，俨然将赴疆场的士兵，整装待发。 昨夜里一场南风吹过，那一望无际焦黄的小麦遮盖了田垄。熟了，是时候了，金色的麦子一浪掀过一浪，白色的粉蝶在田埂的野草花间翩翩起舞。时不我待，农忙啦，该下田了，天麻花亮，拿起镰刀和草帽，背着一匝稻草要子（捆麦秸用），奔向庄子南边自家的一亩三分地。熟脆的麦秸遇上锋利的镰刀“哧哧”匍匐倒地，太阳上来了，身后刈好的麦子已是一大片。快晌午了，妇女们从家中出来，担着竹篮装着饭，孩童们跟随提着瓦罐浆汤，一路上前行后撵去送晌午饭到田里，此刻汗流浃背的男人们正在南冈的地里挥镰收割，脚下是泥土上蒸腾的溽气，背脊梁被火一样的太阳灼烤着，古铜色的肌肉泛着银光，力气耗尽了也不觉得热，只是贪图这夏日晴好天长，早点让麦子归仓。 看到更有家境不好的婆娘，抱着尚是哺乳的婴儿在他们一旁，右手去捡那遗落掉的麦穗，放入左臂悬挎着的破烂竹筐里。听她们相互间的三言两语，禁不住引起我无限感喟，那拾麦穗的女人说，家里老小多，男人腿有残疾，几分口粮田除了农业税两上缴，再剔除化肥农药成本压根儿不剩了，就厚着脸皮拾这点漏儿压压饥荒…… 这是20世纪80年代初期在我的家乡，我所看到的一幕割麦子的场景，几多辛酸，几多无奈，与1200多年前时任盩厔县尉的大诗人白居易描绘的《观刈麦》是惊人的相似，令我与香山居士有着同样的感慨：如今我有什么功劳德行？自当进入公务员队伍从来也不从事农耕蚕桑。尽管我所在的单位实行阳光工资后薪水依然低微，但每月也能领取奉禄几千米米，成年价衣食无忧，到头来还有余粮。想到这些好不暗自惭愧，整天到晚怎也不能忘怀。 ——又是麦收，只是无处可觅镰刀踪影，取而代之的是一台台联合收割机在地毯一般的麦田里纵横驰骋，割麦、脱粒一次性完成，收割机已让人们从挥汗如雨的体力劳动中摆脱出来。更何况，政府维新，取消田赋也已数载，庄户人的负担减轻了，稼穑者无忧。再观刈麦，不见妇人拾麦穗，却识得“隆隆机器下田来，吞吐自如晃悠悠；今朝麦收多自在，明日廪实乐开怀。”倘若白乐天再世，看到品牌众多、威风凛凛的收割机在田间逍遥，又要诗兴勃发，那该当是另一番意味了！
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