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二百五”是我国流传甚广的一个俗语，几乎传遍了大江南北。它的含义大家都心领神会，不用再做解释。但是，它的来历您知道吗？真是“不看不知道，一看吓一跳。”这二百五的来历可真不少，现列出如下：
（一）
据说，战国时期身挂六国帅印的说客苏秦被人暗杀了。齐王盛怒之下，发誓要给他报仇雪恨，但是久久查不到凶手。于是他想了一个计谋。他让人割下苏秦的头颅，悬挂在齐国国都（今临淄）的城门上，张贴出告示说：苏秦是内奸，杀他是为齐国除了一个定时炸弹。应该赏黄金千两，望义士前来领赏。
榜文一贴出，就有四个人前来声称是他们杀的苏秦。齐王说：“你们可不许说谎。”这四个人一口咬定是他们所为。齐王说：“好，真勇士也，赏给你们黄金千两。可你们打算怎么分呢？”四人回答：“平分，一人二百五。”这时齐王变脸了，他拍案而起，厉声说道：“来人，把这四个‘二百五’拉出去砍了！”
“二百五”一词就这样流传下来，而这个版本也是“二百五”流传最广的故事。
（二）
从前有一个秀才，为了考取功名发奋苦读了大半辈子，可还是中举无望，连儿子都没有生。到了晚年，老秀才终于心灰意冷淡泊名利了，结果膝下反倒喜得双丁。秀才回想一生成败，不由得感慨万千，于是给两个儿子起名：一个叫做“成事”，一个叫做“败事”。从此秀才在家闭门课子，日子也过得其乐融融。
一天，秀才吩咐妻子道：“我要去集市上逛逛，你在家督促二子写字，大的写三百，小的写二百。” 秀才赶集回来之后，询问二子在家用功如何，老婆答道：“写是写了，不过成事不足，败事有余，平均起来两个都是二百五！”
（三）
唐朝国都长安的京兆尹（类似于今天的北京市长）权势很大,出巡时有庞大的仪仗队伍。在最前开路的小吏原为一员,官名叫“喝道伍佰”。开路时，他手里拿着一根长竿赶开路人。后来，喝道伍佰增为二员，但长安群众并没有以两个伍佰去称呼他们，反而说他们是共称伍佰，于是每人就被称为二百五。又因为他们每人手中持一长竿,所以又称他们为“二秆子”。于是“二百五”和“二秆子”就这样传了下来。今天，“二百五”与“二秆子”都是莽撞、无礼、粗鲁之人的代名词。
（四）
说是来自“推牌九”。牌九是旧时的赌具，其中有“二板”（四个点）和“幺五”（六个点）两张牌。这两张牌和在一起是十个点，在推牌九时被称作“毙十”。“毙十”在牌九中是最小的点，谁都比它大，它什么牌也吃不了，所以牌局上的赌友就用二板和幺五的简称“二板五”来形容那种什么也干不了的无用之人。久而久之，在流传过程中发生音变，“二板五”成了“二百五”，它的含义也变成讽刺那种自作聪明，办事不靠谱，脑子缺根弦的主了。
（五）
古代人用银子按两划分，一般五百两为“一封”，用纸包好，有点像我们现在喜欢把硬币包一包一样。五百两是“一封”，而二百五十两就是“半封”了。因为“半疯”与“半疯”是谐音，所以后来人们就把疯疯癫癫的人称做“二百五”了。
（六）
这一说还是钱有关。古钱币外圆内方，中间有方孔，所以古钱又曰“孔方兄”。古人为了携带方便，就用绳子从孔中把钱串起来，一千枚为一贯，后来叫一串。到了清朝，一串又称一吊。《红楼梦》里凤姐就说过，袭人月银是2两，晴雯等大丫头月钱是一吊钱。一千枚钱称一吊，一枚钱又称一个大子，五百钱就是半吊，用半吊不够一吊的数，比喻心眼不够数。“半吊的一半”就是“二百五”，即二百五十文大子。现在很多地方也都有“半吊子”一说。
综上，“二百五”的来历可真谓五花八门。不过，“二百五”不是一个很古老的词，不用说《尔雅》、《说文》、《康熙字典》不载，即便《辞源》、《辞海》也不见踪迹，只有《现代汉语词典》收有词条，却也未标明出处，只提示了一句“半瓶醋。”“半瓶醋”出自元杂剧《司马相如题桥记》：“如今那街上常人，粗读几句书，咬文嚼字，人叫他做半瓶醋。”何谓“半瓶醋”，即“一瓶子不满，半瓶子晃荡”，比喻一知半解却好人前卖弄，也叫“半吊子”。
在稍早的文字记载中，清代吴趼人《二十年目睹之怪现状》（发表于1903年-1905年）第八十三回：“原来他是一个江南不第秀才，捐了个二百五的同知，在外面瞎混。”说的也是“钱数”。所以，分析来看，猜测“二百五”一词很可能产生于晚清民初。至于“半吊子”，可能就更早一些了。
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