中国古代的“快递”有多快？

小苦菜花

      快递，如今在人们的生活中已不可或缺，但在古代“快递”业已经存在。古代快递又叫“急传”，它在中国出现的时间较早，并且有相当的规模。
      快递在中国上古周代时便已出现。据《周礼•秋官》记载，当时周王朝的官职中，便设置了主管邮驿、物流的官员“行夫”，对其职责要求是，“虽道有难，而不时必达”。实际上，早在商朝已有近似于快递的驲传制度，并已在殷墟甲骨文中得到证实。古代快递，主要用于政令、军情的传递，民间使用远没有现代广泛。古代最原始最主要的快递方式之一是 “步传”，即靠人工步行投递。这在周代叫“徒遽”，与用邮车投递的“传遽”正好相对。
      秦汉时期，全国已有成熟的快递网络。秦汉的步递一般都是短途，平均每个时辰要走10里，这是对普通邮件的要求，当天送完。如果用传车，一般每天要行70里，最多每天可行两三百里。其实，快递业较为正规从魏晋时期就开始了。那时还出现了专门针对“快递”的第一部邮政法规，即魏国由陈群等人制定的《邮驿令》，这在中国邮政史上具有里程碑意义。
      到了隋唐，快递业更为发达。由于大运河的开凿，水路快递更为突出。在唐玄宗时期，全国大约有1639个驿站，其中水驿260个，陆驿1297个，水陆相兼驿86个。有学者推算，盛唐时期，从事驿传的工作人员约有2万多人，其中驿夫1.7万多人。唐时已开始流行用快递运送水产、水果。当时平原郡(今山东境内)进贡的螃蟹，便是使用快递。据唐段成式《酉阳杂俎》记载，这种蟹是在河间一带捕捉的，很贵重，在当时一只价值一百钱。为了保证是活的，每年进贡时都用毡子密封起来，捆在驿马上速递到京城。古代快递主要是为皇家、达官贵人服务。    如此看来，唐玄宗李隆基为讨宠妃杨玉环欢心，使用快递，从遥远的南方向北方的长安送荔枝的著名快递业务并非传说。
      宋代的快递采用的是“急脚递”，是在步递和马递基础上创立的，急脚递并非人力的步递，也是一种马递，要求日行四百里。宋朝招待所和邮局的职能已经分离了，招待所叫驿馆，邮局叫递铺。宋朝的递铺专门负责传递文书，十八里到二十五里之间设一座，有步递、马递、急脚递、金字牌急脚递。岳飞被皇帝连下十二道金牌，就是“金字牌急脚递”，上书“御前文字不得入铺”。这种文书不能在递铺停留，快到递铺时摇铃，铺里人听见铃声候在铺口，像跑接力赛，一路鸣铃，过如飞电，行人望之避路，昼夜不停，日行五百里。此类文书一般是军机要务或者赦书。宋朝前，私人书信不能通过官府邮递。宋太宗时下令，官员近亲之间的书信，可以随同官府文书一起邮递，但只能用步递。不过，先例一开，后来就渐渐变成也用急脚递了。南宋时，金国的驿馆相当豪华，范成大住过，在那儿吃到了梨、栗子，还有酒。非常兴奋，记了下来。同时，宋代邮件保密制度和技术更为完善和进步，出现了“字验”、“数递”、“色递”、“字递”、“物递”等多种先进的保密手法。
      元朝急脚递代替了宋朝的步递，马递也消失了。铺兵走递时，要悬铃、持枪、挟雨衣，夜里举着火炬，路上的车马闻铃都要避至路旁。每个铺兵跑十里。元世祖时，制定了《站赤条例》，管理驿站。站赤，即驿站的蒙古音译。站赤对百姓的盘剥很严重。
      明初，朱元璋下令，非军国大事，不能擅用驿马及邮递设施。有意思的是，他的两个女婿都因此犯事了。驸马郭镇从辽东回京，带了三缸榛子，用驿递传送，朱元璋命他补了运费，并张榜明令禁止。而另一个驸马欧阳伦，用驿递走私茶叶，朱元璋直接把他杀了。正德年间，太监常到驿站勒索驿银，海瑞等人极其不满。张居正对驿站进行了改革，无论是儿子回老家考科举，还是自己回老家给父亲祝寿，都没有动用邮驿，完全自费出行。明朝在京的同乡会中，有每年回乡的人，专门负责给大家捎带私信。久之，形成了民信局。明末的李自成，也是银川的一个驿卒。
      清朝的驿递系统由驿、站、塘、台、所、铺六种组织构成，统称邮驿。驿递速度达到一天600里，全国2000驿站，驿夫70000多人，递铺14000个，铺兵4万名。咸丰年间，冯桂芬建议效仿西方，设立邮政局。1913年，北洋政府宣布，全国驿站撤销。
     总之，我国古代快递业在管理形式和使用工具的变革等方面，都随着时代的发展而不断完善。然而，古代快递业不管多么发达，与现代相比，显然不可同日而语，但从古代快递业的发展历程表明了古人对速度和物流的重视程度。

黄海怒涛

原来中国古代就有邮政业。李自成就是邮递员呗

逍遥评论

那唐朝杨贵妃吃荔枝，玄宗用马匹叫人专送也属于快递，不属于邮政喽

西域恋歌

古老的行当。